In gesprek met Ronald Koops toonde EO-directeur Arjan Lock zich vanavond in het programma Avondeditie op Groot Nieuws Radio dankbaar over de uitkomsten van de ledentelling, die gisteren is gehouden: “De EO is niet kleiner geworden, maar gegroeid”. Lock mag het aantal leden nog niet noemen, omdat het Commissariaat voor de Media dat eerst moet checken.

Hij liet zich wel verleiden om een tipje van de sluier op te lichten. Bij de laatste telling in 2009 had de EO 439.000 leden. 1 april 2014 was de peildatum voor de ledentelling van de publieke omroepen. Eén keer in de vijf jaar moeten de omroepen aantonen hoe groot de groep is die zij vertegenwoordigen. Op basis hiervan krijgen zij zendtijd toegewezen. De EO had in 1994 nog ongeveer 499.000 leden.

Het is een uitdaging om het Evangelie zó te vertellen dat het mensen die weinig affiniteit hebben met kerk en geloof raakt, volgens Lock: “Ik vind dat wij aan het front staan. Als je in deze tijd het Evangelie wil vertellen in een taal die mensen verstaan, dan moet je risico’s nemen. Daarin ga je soms over het randje. Iedereen kent het voorbeeld van de Jezus-quiz. Dat is niet goed geweest. Daarmee hebben we mensen op hun ziel getrapt”.

Tegelijkertijd gaf hij aan dat de EO risico’s zal blijven nemen, omdat de omroep de missie serieus neemt: “Ik kan je zo een programmaschema voorleggen, waarmee we geen enkel risico nemen. Maar om bepaalde groepen te bereiken, moeten we risico’s nemen. (…) Het vraagt heel veel creativiteit en gebed, maar het is mogelijk om mensen te laten zien dat we een geweldige boodschap hebben”.